这是一个寓言故事，表示人们在处理事情的时候，被虛荣华丽的外表所吸引，而忽视了它本身的价值买椟还珠告诉我们什么道理。
有一位楚国人，他有一颗漂亮的珍珠，打算想把这颗珍珠卖出去，为了卖出更高价，他便动脑筋要将珍珠好好包装一下，觉得有了高贵的包装，那么珍诛的价格就自然提高了。于是，他就请了一位高超的匠人，为珍珠做一个盒子，先把盒子用桂花等香料薰制，然后用宝石点缀，盒子上再雕刻了精美的花纹，看上去闪闪发亮，实在是一件精致、漂亮的工艺品。
这样，楚人将珍珠放进盒内，准备去集市出售。到集市不久，很多人都围过来看楚人的盒子。有一位郑国人将盒子拿在手里，爱不释手，最后买下了盒子。郑国人打开盒子，里面有一颗珍珠，于是将珍珠还给楚人离去。
这位楚人拿着被退回的珍珠，十分尴尬的站在那里，原以为别人也会欣赏这颗珍珠，可没想到精美的外包装超出了盒内价值，令楚人哭笑不得。
买椟还珠，讲的是郑人买椟而还其珠的故事。来比喻没有眼力，取舍不当。
1.其实我觉得这也是一个人的价值观、取舍观与大众的价值观、取舍观的一个比较。如果说郑人买椟就是他的本意，他买到了自己喜爱的东西，他又何乐而不为呢。世人都笑郑人傻，只有郑人乐其中。就像年轻人对爱情，不管双方家长的反对、阻挠；不管困难重重叠叠。他们对爱情依然一如既往，坚持不懈。不入其中，焉知其味。
2.有时候有些事真的不是用对错去衡量的。作家余华笔下《活着》的主人公富贵不就是个例子。你能说他败光家产错了吗？显然许多事情还是要用长远的眼光去看待。可我们都是凡人，我们哪能看那么远呢！这时我想起了一句话：如果你不知如何选择时，选择善良永远都不会错！
一哥“俗人读史记”之——
“买椟还珠”讽刺谁？
买椟还珠这个成语想必大家都清楚，意思是买下木匣，退还了珍珠。比喻没有眼力，取舍不当。 出自《韩非子·外储说左上》：“楚人有卖其珠于郑者，为木兰之柜，熏以桂椒，缀以珠玉，饰以玫瑰，辑以羽翠。郑人买其椟而还其珠。”要是这么一看，就是笑话什么削足适履、郑人买履、自不量力、得失如梦等等的郑人吗？
然而，事物的背后还有隐情，韩非子还说了“此可谓善卖椟也，未可谓善卖珠也”。意思是说这位楚国的珠商，花了那么多的资金和精力去美化珠盒，以至郑国的顾客把漂亮的盒子买走了，而没有买走他所要推销的珍珠。批评这位楚人光想卖包装不会卖宝珠啊。类如现在的一些商家把包装盒弄得豪华奢侈，内容却是一般般，甚至出现了天价月饼、天价烟、天价酒、天价￥￥￥
当然，韩非子还借此嘲讽了秦穆公嫁（公）女怀赢一事，说晋文公重耳娶了秦国公女、自己的侄媳妇晋怀公子圉的老婆怀赢，这个怀赢初看就是一河东狮，《左传-僖公二十三年》载“秦伯纳女五人，怀嬴与焉，奉匜沃盥，既而挥之，怒曰，秦晋匹也，何以卑我，公子惧，降服而囚。”因为侍候老公重耳洗手，重耳甩手不接毛巾，怀赢大怒，说你这个老不死的，我可是国婚啊，老娘虽说是二婚，你老小子多大个糟老头子啊，吓得重耳穿上囚服跪洗衣板去了，不过，这女人对重耳的政治上的帮忙是大的，通过策划，重耳与老姐夫上演了一场歌咏比赛，表明心志，秦穆公大喜，“于是秦缪公乃发兵与重耳归晋”。当了晋国国君。当然这个怀赢也得了很好的下场，“夏，（晋文公）迎夫人于秦，秦所与文公妻者卒为夫人。秦送三千人为卫，以备晋乱”（史记-晋世家）。不仅有三千卫队、豪华嫁妆，还带了七十位美女陪嫁过去作妾媵。怀嬴的陪嫁亲友团，实在太漂亮了，就像镶满宝石的美丽匣子，而怀嬴本人，就是匣子里品貌一般的珠子。是有点讽刺意味啊。
实际上韩非子是个政治家，他要说的故事真的是讽刺这个讽刺那个吗？俗人看，未必。这事的起因是“楚王谓田鸠曰：“墨子者，显学也，其身体则可，其言多不辩，何也？”楚王问的是墨子的学说为什么没有那么多文字表述，田鸠的回答是“墨子之说，传先王之道，论圣人之言，以宣告人；若辩其辞，则恐人怀其文，忘其用，直以文害用也。此与楚人鬻珠，秦佰嫁女同类，故其言多不辩也。”是在讽刺那些言辞修饰得虚美却无实用的学说啊，是说用与文的辩证关系的，要求文与理处理要得当、本与末站位要得当啊。